À Montréal, on a parfois l’impression que tout ce dont on a besoin pour passer la belle saison est disponible sur l’île -les tam-tams, nos iced matchas, les scènes musicales des festivals de l’été, les marchés, les terrasses des microbrasseries, le jardin botanique…
Mais pas très loin de chez nous, à 45 minutes de route en voiture (ou à 1h30 de transports en commun avec le REM et deux bus) on peut aller se balader dans une petite ville franchement adorable, et en août on pourra y voir l’iconique festival International des Montgolfières.
Saint-Jean-sur-Richelieu
Saint-Jean-sur-Richelieu est une petite ville du Haut-Richelieu, en Montérégie, et est au bord de la rivière Richelieu. Historiquement, c’était un hub du transport canadien -le premier chemin de fer du Canada reliait Saint-Jean à La Prairie, y a été inauguré en 1836. Son activité portuaire, en plus de son activité ferroviaire, en a fait la porte principale du commerce Canada-USA.
C’est aussi un haut lieu de l’histoire militaire canadienne et on peut y visiter le Musée du Fort Saint-Jean, sur le site du Collège Militaire royal de Saint-Jean qui y est établi depuis plus de 350 ans.
La ville est entre la rivière Richelieu et le fleuve Saint-Laurent, et pour y aller -quand on fait la route en voiture- on passe à travers champs.
À travers champs
Quand on rayonne dans la région, à vélo où en voiture, il faut absolument visiter les fermes et les tables champêtres -pour un vrai après-midi à la campagne.
Pour les cyclistes (et ceux qui aiment mettre des fleurs ramassées sur le bord des chemins dans leur petit panier accroché au guidon -ce n’est pas une course, après tout) il y a 300km de routes et pistes cyclables dans la région, et plein de circuits qui sont au départ de Saint-Jean-sur-Richelieu.
Le guide de cyclotourisme de la région est ici!
À visiter pour une pause, un verre de vin où un pique-nique un peu gastronomique à manger avec l’herbe qui caresse les chevilles et entre deux applications de crème solaire, il y a le vignoble biologique Le Mas des Patriotes qui propose une dégustation de tous leurs vins à 20$/personne.
Il y a aussi la Ferme Bika pour goûter la cuisine farm-to-table de la chef turco-canadienne Fisun Ercan dans un resto classé parmi les 100 meilleurs restaurants du Canada.
Le menu dégustation est à 185$+taxes pour le souper et 135$+taxes pour le diner, et c’est une expérience aux goûts du jardin de Bika. On peut aussi réserver une place dans un de leurs ateliers culinaires…
Pour les fermes qui proposent de l’autocueillette (avec les dates de récolte à vérifier avant d’y passer pour ne pas être déçu!), on a une liste;
- Les Fraises Louis Hébert, pour les fraises
- Les Jardins de Versailles, Bleu Élixir et Le Bleuésime, pour les bleuets
- Les Vergers Pierre Tremblay et fils, le Verger Henryville et les Vergers et cidrerie Charbonneau, pour les pommes
Et pour le reste, notre nouveau site web préféré, c’est le bottin agroalimentaire du Haut-Richelieu, à voir ici pour planifier notre visite sans rien manquer.
L’International de Montgolfières
Cette année, le festival (qui est aussi un festival de musique en plus d’être un festival de montgolfières) sera les weekends du 8 au 10 août et du 14 au 17 août.
Cette année, en plus des centaines de montgolfières qui se baladeront dans le ciel au-dessus de Saint-Jean-sur-Richelieu, il y aura des performances de Star Académie, Marie-Mai, T-Pain et Diplo (entre autres)…
On adore le fait que le festival annonce son lineup en deux posts; un avec les artistes musicaux, et un avec les pilotes des montgolfières qui y participeront.
Les billets sont déjà en vente, parce que le festival est incroyablement populaire dans la région! Les prix varient, pour l’admission générale, de journée en journée tournent autour de 45$ à 70$. On peut aussi louer une place dans la zone camping pour 30,44$ la nuit (91,31$ le weekend).
Pour la programmation complète et pour les billets, on visite le site web du festival ici!
Bonne visite et bon festival!