Le Québec, c’est une région d’eau -on ne peut pas jeter une pierre sans qu’elle fasse des ricochets. Il y a les lacs, les rivières, le fleuve. Au lac, on fait ponton-crème molle-bronzette. En bord de fleuve, on fait collecte-de-coquillages-huîtres-falaises. Et en bord de rivière, on fait quoi?
En bord de rivière, comme à Saint-Antoine-sur-Richelieu, à 45 petites minutes de route de Montréal, on peut passer la journée au bord de la rivière…
Saint-Antoine-sur-Richelieu
Le village de Saint-Antoine-sur-Richelieu est situé sur le bord de la Rivière Richelieu, qui prend sa source dans le lac Champlain et qui remonte vers le nord avant de se jeter dans le fleuve Saint-Laurent. En abénaqui, la rivière porte le nom de Masoliantekw.
Tout autour de la rivière, dans la région de la Montérégie, le relief est plat et les champs s’étalent à perte de vue. C’est une des raisons pourquoi les villages de la région sont si petits, et si bien conservés -la terre est protégée de l’urbanisation et de la périurbanisation car dédiée à l’usage agricole.
Le patrimoine, dont les maisons en pierre de plus de 150 ans, est très riche, et les jardins sont fleuris -c’est ce qu’on appellerait en France une petite bourgade de carte postale.
La vie au bord de la rivière
La balade entre les roseaux et les quenouilles, c’est pas assez à Saint-Antoine-sur-Richelieu; là-bas, on met son meilleur petit chapeau de marin blanc, ses bottes de pluie jaunes les plus jaunes et on prend le bac à câble pour traverser la rivière à l’ancienne qui relie Saint-Antoine-sur-Richelieu au village d’en face, Saint-Denis-sur-Richelieu.
Le service est offert d’Avril à Décembre entre 6h et 23h. La traversée est à 5$ pour les voitures, 4$ pour les motocyclettes et 3$ pour ceux qui sont à vélo ou à pied.
C’est le summum du romantisme; motocyclette dans les blés dorés et une traversée à la fin d’un après-midi d’été pour aller souper en terrasse dans le village d’en face.
Le quai municipal, Ferdinand-Fecteau, est aussi parfait pour une pause picnic ou pour pêcher quelques heures, et on peut manger une crème glacée ou un panier de rondelles d’onions au casse-croûte L’Antoinette.
Balades à vélo dans les champs de blé
Le village de Saint-Antoine sur Richelieu propose deux circuits à vélo; un circuit patrimonial pour voir les plus belles vieilles pierres du coin et un circuit des « deux traversiers » pour voir les deux côtés de la rivière (et beaucoup, beaucoup de blé doré). On peut les télécharger ici!
Pour un parcours patrimonial à pied dans le village, il y a aussi un circuit pour les nerds d’histoire qu’on peut télécharger ici!
Agrotourisme…
On recommande aussi de faire un crochet (en bicycle ou en voiture) par la ferme Camerise sur Richelieu pour faire, en été entre mi-Juin et mi-Juillet, de l’autocueillette de camerises, une sorte de bleuets allongés québécois.
Pour booster nos antioxidants et nos salades de fruits quand on sera (malheureusement) rentrés en ville, on passe aussi à Couleurs Cassis pour l’autocueillette de cassis en Juillet.
Et, quand la nuit tombe, on peut rentrer à Montréal en moins d’une heure, les cheveux pleins de roseaux, le coeur reposé, la valise pleine de fruits et, si on pêche, le cooler plein de poissons…
Bonne escapade!