Il y a un country club dans le petit village incroyablement charmant -et un peu à l’anglaise- de North Hatley, mais vu qu’on connaît un peu on recommande d’aller plutôt se baigner à la plage publique. Il faut quand même prendre un billet, parce que c’est comme ça que le village paye son entretien, mais pour passer l’après-midi allongé sur un des decks flottants en bois, à quelques dizaines de mètres du bord, ce n’est pas cher payé.
Les lacs, au Québec, c’est presque une religion. On ne peut pas se baigner dans tous les lacs, à cause des algues bleues (ou rouges, ou vertes, en tout cas des algues toxiques) ou pour conserver leurs écosystèmes précieux, et ceux dans lesquels on peut nager sont très protégés.
À North Hatley, la plage est sur le Lac Massawippi, et l’eau du lac est claire et fraîche. Il y a un peu de vase au fond, c’est quand-même un lac, mais on peut y entrer au bout d’un deck en béton pour ne jamais avoir besoin de toucher des algues avec les pieds nus. C’est un peu le paradis.
North Hatley, le lac et le small-town-charm
Le village de North Hatley est situé dans les Cantons de l’Est, vers la frontière américaine avec le Vermont, et a été fondé par des loyalistes -pour la plupart, des agriculteurs- qui ont quitté la Nouvelle-Angleterre après la déclaration d’indépendance des États-Unis en 1776.
North Hatley a été établi en 1803 et la municipalité a été fondée en 1897. C’est un village qui a une architecture très chic –grandes maisons avec balcons filants (wraparound porches), blanches, vertes, immenses entre les arbres centenaires. Elles ont été construites par des Américains (l’aristocratie américaine, pour être plus précis), principalement de Virginie (West Virginia).
Le village est en bordure du lac Massawippi, un des plus profonds et des plus beaux du Québec…
Et si on a beaucoup de chance, on peut voir les Clinton sur la terrasse du Manoir Hovey. Hint: c’est quand le village est mystérieusement plein d’hommes en noir qui ont l’air beaucoup trop sérieux, entourés par les enfants qui mangent des crèmes glacées en clic-claquant leurs gougounes sur le bitume qui va à la plage.
C’est un peu Desperate Housewives, un peu Twin Peaks et un peu québécois –et c’est cet esprit hors du temps qui a possiblement inspiré la romancière de thrillers policiers Louise Penny pour le village fictif de Three Pines (c’est un amalgame des plus beaux villages de la région, incluant Knowlton, où elle réside)
L’aprèm à la plage
La plage publique de North Hatley, plutôt bien nommée, s’appelle « Pleasant View » et est moitié-cailloux, moitié-béton, moitié-herbe. Il y a un peu d’ombre, mais on recommande la casquette ou le parasol, et toujours la crème solaire écolo.
On peut entrer dans l’eau directement, avec les pieds nus ou avec des chaussures d’eau (les Méduses sont à la mode, cette année) – et il y a une baignade surveillée et des cours de natation pour les enfants.
Après la baignade, on recommande de passer chez Casa Wippi, un « crab shack » qui sert des guédilles, des frites et du soda orange à quelques minutes à pied de la plage.
Infos Pratiques
Où? Plage Pleasant View, à 2070 Chemin du Lac, North Hatley, QC, J0B 2C0
Quand? Heures de surveillance (sujet à la température) /
du 20 juin au 16 août 2026, de 10h00 à 19h00 (ou jusqu’au coucher du soleil) / les 22, 23, 29, 30 Août 2026 & les 5 et 6 Septembre 2026 : de 10h00 à 18h00
Comment? La plage est gratuite pour les résidents de North Hatley, et sinon on apporte du cash pour prendre une place à la journée
Tarifs journalier
Non-abonné enfants : 5 $
Non-abonné adultes : 10 $
Non-abonné ainés (65+): 8 $
