Nous connaissons tous le naufrage tragique du Titanic, mais peu d’entre nous connaissent l’équipage et les passagers qui se trouvaient à bord de ce navire légendaire. TITANIC : An Immersive Voyage est une expédition immersive à travers l’histoire du navire, mettant en lumière les récits de l’équipage et des passagers qui ont profondément influencé l’héritage du Titanic aujourd’hui.Aujourd’hui, nous mettons en avant quatre histoires poignantes de personnes à bord du Titanic, mais il en existe des milliers d’autres, tout aussi captivantes et déchirantes. Les histoires des passagers du navire prennent vie à TITANIC: An Immersive Voyage:
Capitaine Edward John Smith
Le capitaine « EJ » Smith était un membre de confiance de la White Star Line. Réputé pour son travail sur l’Atlantique, de nombreux passagers demandaient expressément à voyager sous sa direction. Le 10 avril 1912, Smith commandait le voyage inaugural du tout nouveau navire amiral de la White Star, le RMS Titanic. Le capitaine reçut plusieurs avertissements concernant la présence de banquise par l’intermédiaire des opérateurs tout au long de la journée du 14 avril, mais conformément à la pratique habituelle, il maintint le cap et la vitesse du navire.
Après avoir dîné avec des passagers ce soir-là, le capitaine Smith passe voir l’équipage sur le pont. Il donne pour instruction de ne le réveiller qu’en cas de problème grave, avant de regagner ses quartiers, convaincu que le Titanic était le navire le plus sûr et le plus avancé jamais construit. Il périt malheureusement ce soir là.
Edith Louise Rosenbaum
Edith Louise Rosenbaum est une journaliste américaine, célèbre pour ses articles sur le monde de la mode et ses nombreux voyages. Mais son histoire ne commence pas là: après avoir survécu à un accident de voiture en 1911, sa mère lui offre une boîte à musique en forme de cochon et lui fait promettre de toujours la garder avec elle.
En 1912, Edith (et ce cochon) ont embarqué à bord du Titanic.
Peu avant leur départ définitif de Queenstown, elle écrit à sa secrétaire : « Je ne parviens pas à surmonter mon sentiment de dépression et mon pressentiment de malheur; j’aimerais que tout cela soit déjà terminé », mais malgré ses appréhensions, elle passe ses premiers jours à bord du navire dans la tranquillité. Edith échappa au naufrage du Titanic, (sûrement grâce au cochon porte-bonheur de sa mère!)
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Joseph Philippe Lemercier Laroche
Joseph Philippe Lemercier Laroche était un ingénieur haïtien de 26 ans qui voyageait de France vers Haïti avec sa jeune famille: son épouse française, Juliette Lafargue, et leurs deux filles, Simonne et Louise. Joseph avait obtenu son diplôme d’ingénieur en France, mais à cause de préjugés raciaux, il avait du mal à trouver un emploi. En tant que membre de l’élite haïtienne (et parent du futur président Cincinnatus Leconte), il espérait que son retour au pays lui permettrait de mener une carrière florissante, d’autant plus que Juliette était enceinte.
Joseph et sa famille avaient initialement réservé des places en première classe à bord du navire La France, mais ils ont changé leurs billets pour des places en deuxième classe sur le Titanic, car La France avait une politique stricte interdisant aux enfants de dîner avec leurs parents. Ils voulaient profiter du temps ensemble, et c’est ce qu’ils ont fait — avant que le naufrage change tout. La nuit fatidique, Joseph fait monter sa famille dans un canot de sauvetage, mais il ne survit pas.
Mariana Assaf (Zād Khalīl Naṣr Allāh)
Zād Khalīl Naṣr Allāh (connue au Canada sous le nom de Mariana Assaf) est née et a grandi à Kfar Mishki, aujourd’hui au Liban. Vers 1907, alors qu’elle était dans la quarantaine, Zād quitte ses deux fils et son mari pour se rendre à Ottawa dans l’espoir de gagner suffisamment d’argent pour faire venir sa famille dans la capitale canadienne. Une fois installée au Canada, elle prendra le nom de Mariyam Assāf Khalīl, ou Mariana Assaf.
Après avoir travaillé plusieurs années dans la ville à travailler dans l’agriculture, elle retourne dans son pays natal pour voir sa famille. À son retour, elle embarque à bord du Titanic avec son frère, son neveu, son cousin et dix autres personnes de son village — ainsi que de nombreux passagers de la région. L’un des passagers survivants du navire se souvient avoir « compté plus d’une centaine de passagers arabophones » dans la troisième classe du Titanic, en route vers la promesse d’une nouvelle vie en Amérique.
Mariana a pu survivre en montant à bord d’un canot de sauvetage, mais son frère a péri. Elle a poursuivi son voyage vers les États-Unis et s’est installée dans le Massachusetts.