Cet été, plusieurs jours par mois -et parfois pendant une semaine- il y a quelque chose qui est étrange à Montréal. La lumière qui descend des nuages est rouge-orange, pas blanche, et le ciel est laiteux et lourd. On a du mal à respirer, la tête qui tourne et on est amortis, un peu confus et fatigués.
On aurait envie d’une grande gorgée d’eau fraîche mais on peut en boire des litres sans être satisfaits -parce que ce qu’on voudrait vraiment, c’est un grand bol d’air frais.
Cet air vicié qui entoure Montréal vient des Prairies et de l’Ouest Canadien, où des feux de forêt géants brûlent de plus en plus fort et de plus en plus longtemps tous les étés.
Pour que la qualité de l’air ne nous gâche pas l’été, ou pour ceux qui visitent ne gâche pas les vacances, voici tout ce qu’on sait sur les feux de forêt, l’air montréalais et comment traverser les jours brumeux de la meilleure façon…
Feux de forêt, Prairies et réchauffement climatique
En 2025, la saison des feux de forêt canadienne (du 1er Mai au 30 Septembre) est une des pires des dernières décennies, à cause des conditions qui sont propices aux feux de forêt: des températures au-dessus des moyennes de saison et des précipitations faibles.
La région la plus touchée par les feux de forêt de cet été, c’est le Manitoba. C’est une région qui fait partie des « Prairies » canadiennes -le centre-ouest du pays qui comprend les régions du Manitoba, de l’Alberta, et du Saskatchewan.
On appelle aussi la région « les Plaines » à cause de ses grands espaces plats, mais une grande partie de ce hotspot pour les feux est aussi recouverte de forêt boréale (qui est faite pour brûler dans des cycles de vie et de mort naturels). C’est un des plus beaux endroits au monde.
C’est aussi la région du Canada où il y a le plus de mines à ciel ouvert -pour l’excavation de sables bitumineux et l‘industrie fossile et minière du pays. Le réchauffement climatique causé par cette industrie, en plus du chaos climatique mondial qui cause des sécheresses, transforme la forêt boréale des Prairies en garde-manger pour les feux qui sont de plus en plus incontrôlables et violents.
Cette année, selon la page de Radio-Canada qui suit les feux de forêt au pays en live, 55,000 km2 de forêt ont brûlé jusqu’à maintenant, et 13,000 personnes ont dû quitter leur domicile et être évacués au Manitoba.
Pour en savoir plus sur les feux de forêt canadiens et sur ce qui les cause et les nourrit jusqu’au tragique, on recommande l’excellent livre du journaliste John Vaillant, « Fire Weather ».
Qualité de l’air à Montréal
Alors, on a vu dans les derniers mois et depuis le début de la saison 2025 des feux de forêt énormément de titres d’articles très angoissants, des one-liners qui nous ont donné envie de nous barricader à l’intérieur et de ne plus respirer… « Vous avez fumé 150 cigarettes hier », « la pire qualité de l’air au monde aujourd’hui » et caetera…
Si ce n’est pas faux que la situation est mauvaise et que la qualité de l’air, c’est extrêmement important pour notre qualité de vie et notre santé, on va se concentrer sur des solutions aujourd’hui, pour conserver notre cool pendant les journées de qualité de l’air diminuée.
Recommendations d’Environnement Canada -et un petit plus
Ce sont des recommendations pour les jours où il y a une alerte pour la qualité de l’air et la pollution atmostphérique (pas tous les jours de la saison des feux de forêt).
Ceux qui sont le plus à risque de souffrir de la fumée des feux de forêt qui s’étale en brume orange dans les rues de Montréal, ce sont les gens les plus vulnérables; les jeunes enfants, les personnes agées, les femmes enceintes, les immunosupprimés et les personnes souffrant de problèmes respiratoires.
- Limiter l’exposition à la pollution et aux particules fines
Pour eux, Environnement Canada recommande de limiter le temps passé à l’extérieur (le running club attendra demain) et à l’intérieur, de mettre l’air conditionné où d’allumer un ventilateur et de garder les portes et fenêtres fermées. Un filtre à air conditionné ou un purificateur d’air qui peuvent filtrer les particules fines est aussi recommandé.
- Porter un masque
Même si ça ne nous rappelle pas des bons souvenirs, c’est le moment de ressortir les masques… Les masques N95 homologués par le NIOSH, ainsi que les KN95 et KF94 sont ceux qui sont recommandés par Environnement Canada.
- Boire du thé
C’est pas médical, pas prouvé scientifiquement, mais il y a des herbes et des thés qui sont utilisés depuis des milliers d’années pour aider et améliorer la santé du système respiratoire.
Même si ça n’aide pas à flusher les particules fines nocives qui sont dans la fumée des feux de forêt qu’on respire à Montréal, on peut quand même en faire un thé glacé qui nous donnera l’impression qu’on prend soin de notre famille et de nos amis pendant la saison des feux de forêt.
Ces herbes sont; la menthe poivrée, le gingembre, l’échinacée, l’anis, la racine de pissenlit et l’ortie piquante.
Protégez vos poumons et adoptez un mode de vie écolo!