Après notre article sur l’observatoire d’ionosphère abandonné et des légendes du village de Chelsea, on a pris goût aux mystères bien cachés dans les montagnes, les champs de blé doré et les forêts boréales du Québec…
Tout près de Montréal, à 40-45min de voiture et à 1h11 de train (la ligne 13 du Exo, au départ de la Gare Centrale – au métro Bonaventure) du centre-ville, il y a un mont entouré de légendes et on peut aller y faire de la randonnée: le Mont Saint-Hilaire.
Le Mont Saint-Hilaire
On connaît Mont-Saint-Hilaire (le village) pour son drive-in légendaire et son relief très reconnaissable.
Le mont Saint-Hilaire (la montagne) est une des 10 collines montérégiennes -de la Montérégie- et s’élève comme un monolithe au milieu des terres agricoles plates de la région.
Les abénaquis, le peuple autochtone natif de la région, ont nommé la montagne Wigwômaden, « maison longue », pour sa forme allongée.
Histoires mystérieuses du Mont Saint-Hilaire
Le Mont Saint-Hilaire est protégé et étudié par des scientifiques de l’Université McGill: c’est la réserve naturelle Gault. Sa richesse géologique est au coeur de plusieurs découvertes scientifiques, et un minéral -l’Hilairite- est nommé d’après la montagne.
La montagne a été créée par des remontées magmatiques, enveloppée des roches percées par l’érection de cette substance qui vient du centre de la terre. Ça s’appelle un « pluton », selon l’université. Après l’ère glaciaure, l’érosion a fait apparaître le Mont Saint-Hilaire comme on le voit aujourd’hui.
On raconte que sur le Mont Saint-Hilaire, à cause de cette diversité minérale, les boussoles perdent le Nord.
Ça a créé un monument géologique très riche et varié –une montagne millénaire, un peu préhistorique, et définitivement mystérieuse pour les gens de la région et les scientifiques du monde entier.
Une grotte habitée par trois fées
Une légende de la région parle d’une grotte, qu’on peut voir du sentier de randonnée en levant le regard, sur le bord de la falaise du Mont Saint-Hilaire. Son entrée est entourée de trois immenses roches, et les habitants du coin interprétaient cette entrée mystique comme indicative de fées.
Les trois fées habitant cette grotte auraient été, un peu comme des sorcières, chacune dotée d’un pouvoir. L’une donnait la beauté et la santé, l’autre le succès et les richesses et la troisième, « au regard sinistre », jetait des mauvais sorts aux « ingrats et aux imprudents ».
Aujourd’hui, on ne peut plus visiter la grotte, qui fait partie de la Réserve Naturelle Gault, après de nombreux accidents et décès, dont celui d’un jeune scout en 1941.
Attention, parce qu’on disait aussi que les fées se déguisaient en petits animaux pour descendre de la montagne dans la forêt et dans le village…
Un « lac pas de fond »
Le lac Hertel, qu’on peut visiter en randonnant dans la réserve naturelle aujourd’hui, est situé tout en haut du Mont Saint-Hilaire.
On ne peut plus y pêcher aujourd’hui, mais dans le temps les habitants de la région sortaient de ce petit lac des esturgeons gigantesques (1m60 pour un poisson qui fait en moyenne moins d’1m), et ce phénomène a fait croire à un lac sans fond, relié aux grandes rivières par des passages sous-terrains.
L’Université McGill, qui a étudié le lac, dit que le lac Hertel a un fond, mais le mystère reste entier…
Les aliens sur le Mont Saint-Hilaire
Dans les années 70-80, la fièvre de l’ufologie (l’étude des UFO -les objets volants non-identifiés) s’est emparée du Québec. La série TV de Richard Glenn, Ésotérisme Expérimental, était reine des ondes de la région de 1976 à 1997.
On fouillait le ciel des yeux pour voir le prochain Roswell, on pensait que des « intraterrestres » vivaient sous le Mont Saint-Hilaire et que des extraterrestre les rejoignaient la nuit sur la montagne, ayant même construit une base secrète près du lac Hertel.
Aujourd’hui, le parc naturel Gault ferme au plus tard à 19h30, mais de toutes façons on n’a pas vraiment envie de passer la nuit dans la montagne…
Randonnées au Mont Saint-Hilaire
Plusieurs légendes parlent aussi de la montagne comme d’une porte d’entrée vers l’Enfer… mais on peut surtout y faire de très belles randonnées, parce que la réserve naturelle Gault a 25km de sentiers qui sont extrêmement bien préservés et très beaux.
Tout ce qu’on nous demande, c’est de ne pas nous éloigner du sentier -sous aucun prétexte…
Infos Pratiques
Où? 422, Chemin des Moulins, Mont Saint-Hilaire
Quand? la réserve naturelle Gault est ouverte tous les jours de l’année/ de novembre à mars de 8h à 16h/ de mars à novembre de 8h à 18h/ du 16 avril au 31 août de 9h à 19h30
Comment? réservation en ligne seulement, 8,78$ pour les adultes et gratuit pour les enfants
Bonne randonnée sur le Mont Saint-Hilaire…