Entre le Boulevard Rosemont et le Marché Jean-Talon, au bout du bout du Mile End, c’est la Petite Italie, la Piccola Italia.
Le meilleur moment pour aller se balader dans la Petite Italie, c’est pendant l’Italfest, un festival de 10 jours qui rend hommage à la culture italo-canadienne et italienne, et à la communauté italo-montréalaise. Cette année, c’est du 8 au 17 août 2025!
La Petite Italie
La Petite Italie est un quartier intimement lié aux vagues d’immigration italienne au Canada et au Québec, et il y en eu 3 grandes.
D’abord, au 17ème siècle, où artisans, soldats et commerçants du Nord de l’Italie ont rejoint le régiment de Carignan.
Puis à la fin du 19ème siècle, où des italiens du Sud quittent un climat politique et économique en crise pour chercher le « rêve américain » de l’époque; les camps de bûcherons, les mines et les chemins de fer canadiens. À ce moment-là, ils sont sur les rives du Saint-Laurent, mais rapidement ils s’installent de façon permanente à Montréal, avec femmes et enfants. Ils vivent au Nord de la ville, vers le Mile-End.
La « Petite-Italie » est créée au 20ème siècle, quand des milliers d’italiens fuyant la Deuxième Guerre Mondiale et ses conséquences sociales et économiques rejoignent la communauté italienne de Montréal.
Pasticceria Alati-Casarta, 277 rue Dante, réputés comme les meilleurs cannoli au Québec
Malheureusement, depuis les années 80, le quartier se gentrifie rapidement, et maintenant beaucoup des familles italiennes qui vivaient dans le quartier depuis plusieurs générations ont dû quitter la Piccola Italia pour la banlieue.
Beaucoup de commerces italiens restent dans la Petite Italie, et le quartier persiste comme le coeur battant de la communauté italo-canadienne à Montréal. Il y a les Pasticcerias, caffès et restaurants avec les meilleurs artisans et cuisiniers de la ville -avec un air nostalgique qui transforme certains coins de rue montréalais en failles spatio-temporelles vers Sorrento ou Lampedusa en 1982.
Italfest – du 8 au 17 août 2025
Le festival date de 1993 et est organisé par le Congrès National des Italo-Canadiens. Au départ, le festival s’appelait « la Semaine Italienne ».
C’est un festival culturel, musical, gastronomique, cinématographique… C’est l’occasion de célébrer la culture italienne et italo-canadienne, de passer du temps dans un des plus beaux quartiers de Montréal et de vivre à l’italienne pour la journée –pasta sous 40 degrés, espresso serré ou caffè con panna (avant 11h), sieste à l’ombre, amaretto, dolce vita.
Pasta Pooks, 6700 rue Clark
Programme du festival
Il va y avoir énormément de concerts, d’ateliers et d’événements pendant le festival, et c’est entièrement ouvert à tous et gratuit.
Nos 10 événements préférés, et ceux qu’on attend avec impatience, sont;
- 9 août, 9h: activités à Notre-Dame-de-Grâce, soccer: Italy vs the World
- 9 août, 10h-12h: atelier d’écriture sur la nourriture à la Casa del Veneto (7995 Avenue Blaise Pascal)
- 9 août, 21h30: défilé de mode Moda Sotto le Stelle (mode sous les étoiles), présenté par le Consulat Général d’Italie à Montréal
- 10 août, 15h: concours de cannoli, présenté par Les Délices Lafrenaie
- 10 août, 21h30: gala d’Opéra
- 12 août, 13h-15h: conférence sur le pavillon italien d’Expo 67 au MEM -Centre des Mémoires Montréalaises (1210 Boulevard Saint-Laurent)
- 12 août, 19h-21h: atelier d’écriture sur les souvenirs à la Casa del Veneto (7995 Avenue Blaise Pascal)
- 13 août, 20h50: cinéma en plein air, projection de L’Abbaglio (2025) au Parc Dante
- 15 août, 13h-16h: musique live par FM Radio, Sir Gio et Gianni Bodo à la Promenade Fleury
- 15 août, 19h: cinéma, projection de « Un mondo a parte » (2024) à la Casa d’Italia (505 rue Jean-Talon Est)
Buono Italfest!