L’été en ville -et à Montréal- a une palette de saveurs proto-nostalgiques qui rappellent les films américains qu’on regardait enfants, ont le goût de la liberté et de l’expectative et la pesanteur d’un jour sans fin. Le goût de la crème glacée molle, le bruit de l’asphalte qui craque sous le poids de l’humidex, l’odeur d’un feu de forêt dévastateur dans l’Ouest, du parfum à la vanille et du cannabis.
Mais, parfois, on a envie de l’été québécois à la campagne, parce qu’en ville on étouffe, et parce que l’été québécois a une saveur très différente –celle de la terre, de la vie de village et des longs trajets en voiture.
Évidemment, on n’a pas toujours le temps ou la possibilité d’aller s’établir dans un chalet au bord d’un lac pendant un mois, ou même quelques semaines. Dans ce cas là, pour un vraie injection d’été à la campagne, on recommande de passer à un de événements emblématiques de la région des Cantons-de-l’Est: l’Exposition Agricole d’Ayer’s Cliff.
Ayer’s Cliff
Les Cantons-de-l’Est, ou l’Estrie (la région a deux noms selon à qui on demande), est au nord-est de Montréal et s’étend le long d’une partie de la frontière canado-américaine le long du Vermont.
La région est connue pour son agriculture et son agrotourisme, et pour sa beauté et sa vie en accord avec la nature. Il y a, en plus des producteurs de fruits et légumes et des éleveurs de vaches et de canards, une quinzaine de fromageries, une trentaine de vignobles, des microbrasseries, des cidreries et un Relais Châteaux – le Manoir Hovey (à 20 minutes de route d’Ayer’s Cliff).
L’Expo Ayer’s Cliff
La Foire d’Ayer’s Cliff (Ayer’s Cliff Fair), c’est du 21 au 24 Août cette année, et c’est une des plus grandes expositions d’agriculture, d’horticulture et d’artisans locaux de la région. Jusqu’à la triste année du Covid 19, ça faisait 175 ans qu’elle se tenait à Ayer’s Cliff sans interruption (depuis 1845).
Depuis, elle a repris avec tous les événements emblématiques d’une bonne county fair campagnarde… Cette année l’Expo Ayer’s Cliff se tiendra les 21, 22, 23 et 24 août 2025 et le programme est absolument délicieux.
Manèges, course de poneys gonflables et autres activités pour les enfants
Est-ce qu’il y a quelque chose de plus cute qu’un enfant qui porte des mini bottes de cowboy et qui rencontre pour la première fois des douces brebis ou qui fait une balade sur un poney? Non.
Et pour les enfants, il y a plein d’activités à la foire; il ya les manèges (avec la barbe à papa), une course de poneys gonflables et des jeux de course et de tire à la corde. Il y aura aussi un concours de lancer de balles de foin (avec une catégorie « enfants »).
Démonstrations des agriculteurs et éleveurs de la région
Il y aura un concours de bergers et bergères et leurs moutons, une démonstration de chevaux de traits et de chevaux miniatures, de fleurs, de légumes, une parade d’animaux et une démonstration des artisans.
Courses, talents, musique
L’Expo est aussi une démonstration des talents de la région et il y aura aussi des courses et des événements de rodéo; buddy baril, gymkhana (sauvetage), courses sous harnais, tire de camions et plein de concerts et de danse country.
Infos Pratiques
Où? à Ayer’s Cliff, 977, Main Street, Ayer’s Cliff, QC
Quand? les 21, 22, 23 et 24 août 2025
Comment? passeport weekend à 60$, billet journalier à partir de 12$