Difficile de penser au jazz à Montréal sans citer Diana Krall. La star canadienne sera bientôt de retour à la Place des Arts à l’occasion du Festival International de Jazz, prouvant une fois de plus que Montréal est une capitale mondiale du genre. Pourtant, au-delà des grandes stars d’aujourd’hui, le jazz appartient aussi à toutes celles qui l’ont façonné et transformé au fil de son histoire.
En ce mois de juin 2026, Montréal a décidé de mettre ces femmes à l’honneur. Des immenses scènes extérieures du Festival jusqu’à la douceur des concerts à la bougie, la ville célèbre celles qui ne se sont pas contentées de chanter le jazz, mais qui l’ont révolutionné.
Plus que des voix : les femmes qui ont créé le jazz
Si l’on retient souvent les noms de Miles Davis ou de Louis Armstrong, les « Jazz Queens » ont brisé des plafonds de verre bien avant que l’expression n’existe. Prenez Ella Fitzgerald : en élevant le « scat » au rang d’instrument complexe, elle a prouvé que la voix féminine était techniquement aussi redoutable que le saxophone le plus rapide du bebop.
De son côté, Nina Simone a transformé la scène en tribune. Pour la « Prêtresse de l’Âme », le jazz n’était pas seulement une affaire de notes, mais un outil militant au service des droits civiques. Aujourd’hui, cet héritage résonne plus que jamais dans le paysage culturel montréalais, où la nouvelle génération continue de porter ces valeurs d’activisme et d’excellence technique.
Festival de Jazz de Montréal : les femmes à l’affiche cet été
Du 25 juin au 4 juillet, Montréal vibrera au rythme du Festival International de Jazz, et cette année, les têtes d’affiche féminines frappent fort. C’est un véritable tour de force qui attend les festivaliers :
- Diana Krall (26-27 juin) : L’icône canadienne investit la Salle Wilfrid-Pelletier pour un moment qui s’annonce déjà historique.
- Hiromi (28 juin) : La pianiste prodige japonaise revient électriser le Théâtre Maisonneuve avec sa technique foudroyante et son énergie communicative.
- Cécile McLorin Salvant (26 juin) : Une voix unique qui repousse les frontières du genre à travers une narration vocale théâtrale à découvrir également au Théâtre Maisonneuve.
- Mohini Dey (25 juin) : Pour les amateurs de fusion, ne manquez pas le spectacle gratuit de cette bassiste prodige au Studio TD.
Nina Simone et Ella Fitzgerald : une nuit hors du temps à la lueur des bougies
En guise de prélude parfait au Festival, la série Candlelight propose une soirée d’exception le 7 juin 2026. Le rendez-vous est donné dans le cadre somptueux du 9e, ce restaurant au style Art Déco du Centre Eaton.
Le concert Candlelight : Nina Simone, Ella Fitzgerald et les Femmes du Jazz plonge les spectateurs dans un océan de bougies pour redécouvrir les répertoires de ces icônes. C’est l’occasion d’écouter des classiques comme Feelin’ Good ou Fly me to the Moon dans une acoustique feutrée, portée par des talents locaux qui redonnent vie à ces voix légendaires.
Si le Festival de Jazz est l’endroit pour célébrer le futur, Candlelight est celui où l’on vient honorer l’histoire et l’émotion pure de ces pionnières.