Chacun a ses habitudes dans le Plateau : un café sur Mont-Royal, une balade au parc… mais on passe souvent devant sans réaliser qu’on frôle une véritable « survivante ». L’Église Saint-Jean-Baptiste a survécu à deux incendies majeurs et aux modes de modernisation douteuses des années 60. Cette résilience a permis de préserver un trésor architectural inestimable : l’ornementation en plâtre moulé et les balustrades se révèlent à l’ouverture des portes. Autant de détails de ce joyau néo-baroque qui sauront vous épater !
Et si vous cherchez le moment ultime pour la visiter, sachez que les concerts Candlelight y reprennent leurs quartiers cette saison. Imaginez des milliers de bougies illuminant les dorures de l’autel et les orgues monumentaux…
Quelle est l’histoire de l’église Saint-Jean-Baptiste ?
L’histoire de ce monument commence réellement en 1872 avec la création de la paroisse, mais son parcours est marqué par le feu. Une première église est inaugurée en 1875 avant d’être la proie des flammes en 1898. Reconstruite, elle subit un second incendie dévastateur en janvier 1911.
Et ce n’est pas tout : elle a également failli perdre son âme décorative en 1967. L’histoire raconte que l’abbé Godin a dû se battre pour conserver les ornements historiques… et il a réussi parce que la démolition coûtait trop cher ! Résultat ? On profite encore aujourd’hui des vitraux sublimes et d’une acoustique que les musiciens locaux considèrent comme la meilleure en ville pour le classique et les chorales.
Que peut-on faire à l’église Saint-Jean-Baptiste ?
Le St-Jean Baptiste, centre culturel polyvalent, accueille bon nombre d’événements et de spectacles dans l’enceinte de l’église, et a pour vocation de promouvoir la culture. De la danse au théâtre en passant par des concerts, sa programmation y est diversifiée. Elle a notamment été l’hôte du Cirque du Soleil pour la célébration de leurs 30 ans.
C’est aussi le paradis des mélomanes : l’église abrite trois orgues distincts, dont le prestigieux Casavant Frères Opus 615. Ils rendent l’acoustique absolument divine, qui se marie parfaitement avec la programmation des concerts Candlelight. Que vous soyez plutôt du genre classique Vivaldi ou que vous ayez envie de voir les succès des artistes d’aujourd’hui revisités sous les chandelles, il y a une soirée pour vous.
Qu’est-ce qui rend l’église St-Jean-Baptiste si unique ?
L’Église Saint-Jean-Baptiste est l’un des rares sanctuaires au Canada à posséder trois orgues, offrant des possibilités liturgiques et de concert exceptionnelles :
- L’Orgue de tribune (Casavant) : Installé juste avant l’incendie de 1911 et miraculeusement restauré, cet instrument de 65 jeux et 4 claviers est l’un des plus puissants du pays. Son buffet majestueux en chêne domine la nef.
- L’Orgue de chœur : Un Casavant de 1912, essentiel pour l’accompagnement des offices.
- L’Orgue de la chapelle : Un Casavant Opus 656 de 9 jeux, plus intime mais tout aussi précieux.
Où se trouve l’St-Jean-Baptiste et comment s’y rendre ?
L’église trône fièrement au 4237 Avenue Henri-Julien, en plein cœur du Plateau-Mont-Royal. Pour vous y rendre, le métro est votre meilleure option ! Comptez 5 à 10 minutes de marche depuis la station Mont-Royal (ligne orange). En revanche, le stationnement sur rue dans le Plateau est un sport olympique. On vous conseille la rue Drolet juste à côté ou, mieux encore, le transport en commun à l’arrêt Rachel / De l’Hôtel-de-Ville (ligne 29).
FAQ sur l’église Saint-Jean-Baptiste
Quelle est la capacité de l’Église Saint-Jean-Baptiste ?
L’église peut accueillir environ 2 500 personnes assises, ce qui en fait l’un des plus grands espaces événementiels intérieurs à Montréal.
L’église est-elle accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Oui, le bâtiment est équipé d’entrées accessibles afin de faciliter l’accès aux visiteurs ayant des besoins particuliers ou une mobilité réduite.
Y a-t-il encore des messes à l’Église Saint-Jean-Baptiste ?
Oui, l’église demeure un lieu de culte actif. Des messes sont célébrées le mercredi après-midi à 17h30 et le dimanche matin à 11h.
Quelles seront les célébrations de la Semaine Sainte ?
En cette période de Pâques, l’église redevient le cœur de la vie liturgique. Vous pouvez y assister au Dimanche des Rameaux (29 mars à 11 h), à la veillée du Samedi Saint (20 h) ainsi qu’à la grande messe de Pâques le 5 avril à 11 h.
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